Wellington vs Massena | Le début de la fin de la guerre | |
Le Portugal était à l'époque un pays de commerce, soucieux seulement de l'activité des affaires de l'Atlantique et allié historique de l'Angleterre. Il a été incapable d'accomplir le blocus continental imposé par la France de Napoléon. De la déclaration de guerre à l'invasion ce ne fut qu'un pas. L'armée française envahit le Portugal par 3 reprises,
et la bataille Bussaco le 27 Septembre 1810 marque le début de la
fin de la guerre en imposant de lourdes pertes aux Français avec des
pertes mineures pour les Portugais et les Britanniques. |
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Avec le débarquement de ses armées à Figueira da Foz, Wellington et ses hommes, a organisé une ligne défensive de Bussaco, et il a détruit tous les ponts sur le fleuve Mondego, de sorte qu'il obligerait l'armée française à la conquête de la position Bussaco afin d'arriver à Coimbra et de Lisbonne
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Masséna était à la tête de trois corps, avec un total de 65.500 hommes et 114 canons. Wellington commandait l'armée qui était composée de sept divisions et 60 canons plus 26.843 soldats britanniques et 25.429 soldats portugais bien positionnés sur le sommet de Bussaco . |
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Informés par les services secrets français qu'il y avait un brouillard dense c'était (et est toujours) en Septembre communs dans ce domaine, Masséna comptait sur ce fait à l'avantage de surmonter les lignes de défense des alliés, en raison de l'impossibilité d'utilisation de l'artillerie et permettant à l'armée française à gravir la colline sans être vue. Son génie militaire a presque réussi contre le plan
de la défense méticuleuse de Wellington: mais le brouillard se dissipe
trop tôt le matin et les soldats britanniques et portugais ont été
en mesure d'ouvrir le feu à nouveau à partir du haut de la colline. |
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L'armée de Masséna n'a lancé que de simples attaques de front tout au long le 27 Septembre. Mais ils ont subit des dégâts sur les lignes défensives, avant de se retirer et de trouver un itinéraire alternatif à Coimbra, à la fin de la journée. L'évacuation de Coimbra et de la conquête française de la ville, est arrivée un seul jour de retard à ce qui avait été planifiée par l'armée française, mais les pertes sévères subies lors de la bataille de Bussaco se révéleraient déterminant pour les batailles à surmonter à Torres Novas. Bussaco "hit-and-run" était la seule stratégie possible des alliés, contre ce qui était à l'époque la plus importante armée continentale du monde. Beaucoup plus pourrait être dit au sujet de la
bataille: |
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Ayant porté l'atteinte à son ennemi à peu de frais à ses propres forces, Wellington a repris sa retraite des défenses dans les collines de Torres Vedras où il a été en mesure d'arrêter définitivement l'armée française pendant l'hiver de 1810. Le génie de André Masséna n'était pas assez, contre le plan défensif logique et rationnel de Sir Arthur Wellesley (le duc de Wellington). |
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